Rezension / Compte rendu:
Das Leben eines Biografen
Karls Biograf Einhard (oder Eginhard in den romanischen Sprachen) hat durch seine Vita Karoli Magni das Bild des ersten Kaisers im Westen des mittelalterlichen Europas geprägt. Steffen Patzold, seit 2007 Professor für Mittelalterliche Geschichte und Historische Hilfswissenschaften in Tübingen, widmet sein neuestes Buch diesem engsten Berater von Karl dem Großen und erzählt das bewegte Leben zwischen kaiserlichem Hof und Heiligenkult.
Wie der Autor schreibt, war Einhard "ausgebildet im Kloster Fulda, aber kein Mönch; ein Laie, aber hochgelehrt; ein freier Mann, aber so kleingewachsen, dass er kaum fähig war, ein Schwert zu führen; ein Höfling im Zentrum der Macht, aber aus unbedeutender Familie". Steffen Patzold gibt in seinem Vorwort ehrlich zu: "Es gibt nicht viele Persönlichkeiten des 9. Jahrhunderts, mit denen ich gern einmal bei einem Becher Milchkaffee meine Zeit verplauderte. Mit Einhard aber ginge ich sofort ins Café. Er könnte mir so viel erzählen: über den großen Karl, die genaue Lage seines Grabes und seine famose Abneigung gegen die Kaiserkrone; über Karls Sohn Ludwig und dessen Abscheu gegen lautes Lachen; über das Treiben am Aachener Hof und die lateinischen Klassiker, auch über Astronomie und Arithmetik, Kunst und Architektur, die Verwaltung von Klöstern und Stiften, Reliquien, Wunder, die Mühen des Reisens im 9. Jahrhundert ..."
Gérard Foussier

 In deutscher Übersetzung
"Sein Körper war ansehnlich und stark, seine Größe stach heraus, ohne doch das rechte Maß zu überschreiten (denn bekanntlich betrug seine Länge sieben seiner Füße). Sein Haupt oben rund, seine Augen gewaltig und lebhaft, die Nase ein bisschen über das Ebenmaß hinausgehend, sein ergrautes Haar herrlich, sein Gesicht freundlich und heiter: So verschaffte ihm seine Gestalt – ob er saß, ob er stand – viel Autorität und Würde. Sein Nacken freilich schien wulstig und ziemlich kurz und sein Bauch einigermaßen vorgewölbt, doch verdeckte die Ausgewogenheit seiner übrigen Gliedmaßen dies."
Aus der Vita Karoli Magni, übersetzt von Steffen Patzold