Originaltitel: La 628-E 8

Rezension / Compte rendu:
Ein Autonarr avant la lettre

Hinter dem Titel des Buches verbirgt sich nichts anderes als das Autokennzeichen des Charron, mit dem Octave Mirbeau (1848–1917) im Jahre 1905 unterwegs ist; nacheinander besuchen er und sein Fahrer Belgien, Holland und Deutschland. Es ist eine hedonistisch geprägte Eloge auf das Automobil – seinerzeit der schiere Luxus – und den Rausch der Geschwindigkeit (bei abenteuerlichen 50 km/h im Schnitt!), wobei geplatzte Reifen und haufenweise überfahrene Tiere als Kollateralschäden lächelnd in Kauf genommen werden. Vor allem aber liefert Mirbeau ironische, dabei freilich auch sehr subjektiv geprägte Porträts der bereisten Länder. Wie einst Baudelaire schimpft er auf Belgien oder rümpft, in der Art allerdings wohlfeil wie viele andere nach ihm, die Nase über "die Modern-style-Stadt par excellence": Düsseldorf. Seine gleichermaßen minutiösen wie süffisanten Einlassungen ("Der Radfahrer ist der schlimmste Feind des Autofahrers" ) wirken allerdings erstaunlich unverstaubt.
Thomas Laux