Ed. L'Harmattan, Collection Logiques socales

Rezension / Compte rendu:
Une invitation au voyage

Juriste de formation, Werner Gephart est professeur de sociologie à l'Université de Bonn. Auteur d'une dizaine d'ouvrages, il a repris plusieurs textes de conférences, qu'il a tenues à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, où il a enseigné pendant un an. Son invitation à des « Voyages sociologiques France-Allemagne » lui permet de porter un regard critique sur ce qui différencie Français et Allemands dans leurs comportements quotidiens. Cette comparaison scientifique de deux mondes culturels incite l'auteur à transformer tout voyageur en un sociologue, tout comme Goethe était revenu de son périple en Italie enrichi de cette expérience élémentaire. Les sujets abordés sont multiples, originaux, parfois inattendus de la plume d'un sociologue, mais révélateurs de toutes ces différences qui occupent et préoccupent les observateurs du franco-allemand, au moins depuis Mme de Staël. Ce long voyage permet de mieux comprendre les différences d'attitude face à la nature en visitant les jardins à la française, « prolongements des salons de conversation de la bourgeoisie ». Il évoque le rôle des Eglises, catholique en France, protestante en Allemagne, dans le développement du mouvement écologiste, mais aussi celui de la pensée kantienne qui accompagne les sciences naturelles en Allemagne, alors que la pensée cartésienne domine l'enseignement des sciences en France. Werner Gephart y prône une nouvelle forme de dialogue « pour forcer les Allemands à relativiser le caractère sacré, presque pharisien de leur relation à la nature et pousser les Français à déplacer la négligence, la superbe avec laquelle ils la traitent ». Il est question également, dans cet ouvrage, du discours amoureux dans les deux pays (amour courtois littéraire en Allemagne, alors qu'il est un des piliers de la sociabilité en France), de la mode, mais aussi des cimetières militaires allemands et des monuments aux morts français, symboles de la mémoire collective. Bref, un véritable voyage organisé, au cours duquel deux cultures se dessinent et qui, en se distinguant, forment le noyau de l'Europe d'aujourd'hui.
Gérard Foussier